Maria Montessori, pédagogue italienne et médecin entre le XIXe et le XX siècle est l’initiatrice de la pédagogie Montessori qui est d’ailleurs basée sur ses observations. En effet, le contexte de naissance de cette pédagogie se présente comme suit : elle a observé avec attention des enfants pendant des heures dans plusieurs milieux culturels différents, après quoi elle a élaboré des activités qui puissent favoriser leur épanouissement. Elle aurait compris que les enfants sont plus concentrés et ont une meilleure maitrise de soi lorsqu’ils sont dans un milieu spécialement conçu pour leur être adapté. La théorie Montessori s’appuie donc sur une approche éducative assez globale de la naissance à l’âge adulte. Aujourd’hui, elle est utilisée dans le monde entier.